拔步床也叫,“八步床”,是體型最大的一種 床。它在《魯班經匠家鏡》中被分別列為“大床”和“涼床”兩類,實是拔步床的繁簡兩種形式。
撥步床為明清時期流行的一種大型床。 它造型奇特,體積龐大,結構復雜,好像把架子床安放在一個木制平臺上,平臺前沿長出床 前沿長出床的前沿二三尺。平臺四角立柱,鑲以木制圍欄。還有的在兩邊安上窗戶 ,使床前形成一個回廊,雖小但人可進入,人跨入回廊猶如跨入 室內。回廊中間置—腳榻 ,兩側可以放 置小桌凳、便桶及燈盞等,這種床式整體布局所造成的環境空間猶如房中有套了一座小房。拔步床下有地坪 ,帶門欄桿大有床中床,罩中罩的意思 ,的確是明代晚期盼中頗具個性的大型家具。
撥步床多在南方使用,因南方溫暖而多蚊蠅,床架的作用是為了掛帳子。上海潘氏墓、河北阜城廖氏墓及蘇州 虎丘王氏墓出土的家具模型都屬于這一類 。北方則不同,因天氣寒冷,人一般多睡暖炕.即使用床,為使室內寬暢明亮,只需在左右和后面安上較矮 床圍子就行了。
撥步床在明代晚翔的出現其實是有其深刻的社會根源的。它與明代土大夫階級豪華奢侈的生活時尚有著密 切的關系。撥步床的傳世品非常多,其形體的高大表明它是按照房屋框架和裝飾而制作的,頗有大木作的梁架構形式的特點由這類床可以窺見中國古代建筑技術對于家具制作的影響。